Figure notoire de l’art contemporain, Marcel Barbeau (1925-2016) a produit un impressionnant corpus d’œuvres qui s’échelonne sur 7 décennies. Traversant plusieurs périodes significatives de l’histoire de l’art récent, sa production en offre un condensé aussi singulier qu’éclairant. Barbeau fut à l’amorce de nombreux courants d’avant-garde et tendances artistiques au pays: il a pris part aux premiers développements de l’abstraction picturale (années 1940), est internationalement reconnu pour son apport à l’art optique (années 1950) en plus d’avoir contribué de façon originale à la performance transdisciplinaire (années 1970).