D’une peinture narrative teintée de régionalisme à ses débuts, Lemieux passe graduellement à un travail existentiel et universel.  Le début des années 1940 sera marqué par un primitivisme quasi caricatural influencé par les peintres naïfs da la région de Charlevoix, puis s’amorce avec les années 1950 la période de la maturité où s’opère une schématisation formelle. Les personnages dans l’œuvre de Jean Paul Lemieux, particulièrement dans sa période dite classique, semblent dès lors se mouvoir dans un monde de silence et d’espace.